Noch niemals habe ich auch nur einen Schnipsel Papier herumliegen sehen. Es gibt auch keine dieser dämlichen Grafitti - Schmierereien. Die Gestaltung der Stationen und Tunnel ist absolut modern und interessant. 

Beispiele gefällig ? Links oben ein Zugang zum Raffles Place am 05.12.06 und rechts daneben die Station Clark Quay am 21.12.06. Man kommt kaum vorwärts in den Tunneln, denn die sind nicht einfach nur Tunnel und Stationen. Man könnte sich zum Beispiel einer kosmetischen Behandlung in der Station unterziehen oder einkaufen oder essen gehen. Manchmal weiß man nicht, ob man noch in einer Station ist oder doch schon im nächsten Kaufhaus. Das System funktioniert jedenfalls perfekt und das ist ja der Sinn der Sache. Die Singapurianer befinden sich, wenn sie nicht essen oder schlafen oder arbeiten, offensichtlich nur im Kaufrausch.  

Eisenbahnerwohnviertel. Alle Eisenbahner, die ich im Laufe der Jahre getroffen habe, wohnen in demselben Block. Dummerweise stehen im Bahnhof meist extrem lange Züge und man sieht nicht, ob eine Lok dran ist und rangiert, weil die Gleise in einer ziemlichen Kurve liegen. Da verbietet es sich, über die Wagen zu steigen, die alle keine Rangiererbühnen oder Rangierertritte haben. Es bleibt nichts weiter übrig, als um die Züge herumzulaufen, was bei 30 Grad nicht unbedingt Spaß macht. Zuerst traf ich auf 25 102, die rangierte. Und im Hintergrund war der Lokschuppen. Da wollte ich hin. Nun endlich. So lief ich der Maschine hinterher. Von weitem konnte man 

schon sehen, dass da im Lokschuppen nichts los war. Ich hielt es trotzdem für sinnvoll, beim Fahrdienstleiter nachzufragen, ob ein Foto möglich ist. Seinen mit Yes eingeleiteten Satz beendete er aber mit der Bemerkung ... but there is no machine on duty and also no freight-train today. Na schön, nun war ich da und es war nichts los. Güterzug wäre schön gewesen, weil der in der Keppelroad Station in Singapur eben selten zu sehen ist. Die Züge werden meist im Stadtteil Jurong verladen. Aber das war halb so schlimm, denn erst am 21.12.06 sollte der Eastern & Orient Expresses nach Bangkok fahren und ich holte mir gleich eine, wenn auch mündliche, "Fotoerlaubnis" für diesen Tag. Die wäre sicher nicht nötig, es ist 

aber interessant, mit den Eisenbahnern zu reden und so etwas ein bisschen abzuklären. Die Leute sind alle Mitarbeiter der Malaysischen Staatsbahn und sehr freundlich, wozu auch wieder einige der dort unbekannten Zigarillos der Marke Moods beitrugen. Geglaubt haben die freundlichen Leute allerdings nicht, dass dieser Tourist aus Deutschland nur wegen dem Zug in 2 Wochen noch einmal auftauchen will. Bei einem kurzen Abstecher zum Schuppen konnte man dann einige Arbeiter an verschlossen abgestellten Wagen des Eastern & Orient Expresses werkeln sehen. Die Leute waren nicht sehr gesprächig und auf ein Foto von Weitem habe ich verzichtet. Man muss Verständnis haben. Der Zug wurde mit einem  

finanziellen Riesenaufwand zu dem umgebaut, was nun auf Schienen steht. Und es ist zu vermuten bzw. ist es ziemlich sicher, dass der Zug nicht nur Freunde hat, denn die damit herumfahren sind in den Augen der einheimischen Bevölkerung stinkreiche Leute, die im Kolonialstil reisen. Wenn man dann noch weiß, dass selbst normale Personenzüge mit Steinen beworfen werden - man schaue sich die Scheiben an - weil da Leute drin sitzen, die so reich sind, dass sie sich eine Zugfahrt leisten können, kann man sich mit etwas Phantasie ausmalen, wie so ein Zug von der armen Bevölkerung aufgefasst wird. Vielleicht ist damit auch zu erklären, dass es nicht ganz einfach ist, die genauen Fahrzeiten zu erhalten. Die Zeiten auf 

den großen Bahnhöfen findet man aber im Internet. Da war ich also schon ziemlich nah dran. Der Zug selbst war aber zu dieser Zeit in Bangkok. Das Bedürfnis mitzufahren, verspüren wir nicht. Auch wenn es suggeriert wird, man erlebt im Zug nicht Asien. Man erlebt den Kolonialstil mit vorgeschriebenem Dresscode, was ja nun soweit weg von Asien ist, dass es gar nicht weiter geht. Zweifellos wird absoluter Service geboten und der Fünf-Uhr-Tee auf die Minute serviert. Wir trinken sonst aber auch keinen solchen Tee, da wollen wir uns erst gar nicht daran gewöhnen. Zum anderen ist von der versprochenen Landschaft in Malaysia nicht mehr viel ursprünglich. Die Stelle, bei der sich auf einem werbewirksamen Bild der 

21.12.06 hier im Bahnhof zu machen. Jetzt musste ich nur noch die Zeiten rauskriegen, wann es frühmorgens losgeht und wenn er denn endgültig abfährt. Die Informationen vom Fahrdienstleiter waren irgendwie nicht ganz eindeutig und widersprachen bezüglich der Abfahrzeiten den Angaben auf der Webseite des Zugbetreibers. Da es mich auch interessierte, wenn der Zug am Morgen zusammengebaut und bereitgestellt wird, musste ich irgendwie zu diesen Informationen kommen. Aber zunächst ging es zur Götterinsel Bali und dort ergab es sich zufällig, dass gerade eines der größten Feste dieser wunderbaren Insel - das aller 210 Tage stattfindende Galungan - gefeiert wurde. So etwas gehört zum Besten, was man 

dort überhaupt erleben kann. Zufällig kam bei der Reinigungszeremonie mein Fotoapparat mit heiligem Wasser in Berührung, welches die Priester verteilten. Ein gutes Ohmen für den Orient-Express ? Nach Rückkehr nach Singapur am 20.12. brachten auch die nächsten Versuche, die Daten für Vorbereitung und genaue Abfahrt des Eastern & Orient Express herauszubekommen, keine Ergebnisse. Es blieb nur, ganz früh am Morgen zum Bahnhof zu fahren, nachzuschauen und dann noch in das Bw zu fahren. Daraufhin machte meine liebe Frau den - für mich völlig überraschenden :-) - Vorschlag, noch ein bisschen zum abendlichen Weihnachtsshopping auf die berühmte Orchard Road zu fahren. Bei 

30 Grad kommt da richtig Weihnachtstimmung auf aber interessant ist das allemal. Man fährt vorteilhafter Weise mit der U-Bahn, der Verkehr ist einfach unglaublich. Ohne Ampeln kommt man nicht über diese Straße. Und plötzlich beobachtet man merkwürdiges Verhalten, wobei ich ausdrücklich auf den Reportagecharakter der 3 aus der Hand gemachten available light - Fotos auf der praktisch lichtlosen Kreuzung hinweise :-). In der kurzen Phase von vielleicht 20 Sekunden, in der auf der Kreuzung zweier fünfspuriger Straßen die Ampeln alle rot zeigen, verwandelt sich diese Kreuzung zu einem 

riesigen Tanzareal oder Marktplatz oder sowas Ähnlichem. Alle stehen auf der Kreuzung und schwatzen und tanzen. Einer steht in der Mitte der Kreuzung auf einem Podest und dirigiert das alles und fast alle Fußgänger machen mit, bis auf die, die das gar nicht bemerken. Nach wenigen Sekunden ist das vorbei und der Verkehr flutet wieder - bis zur nächsten Rotphase. Da wiederholt sich alles. Einfach unglaublich. Tolle Idee. Wollen wir das mal in Deutschland versuchen ? Wie lange wird es dauern, bis die ersten entnervten 

Fahrer aus ihren Karren springen ? Mir ging derweil der Zug nicht aus dem Kopf und die Überlegung, wie ich das denn nun am nächsten Morgen machen sollte. Mit der Bemerkung, was essen gehen zu wollen, beendete meine liebe Frau die Überlegungen. Man kann in der Orchard Road keine 50 m laufen, ohne an einem Futterstand, Restaurant oder Hawkercenter vorbeizukommen. Die Straße ist denn auch regelmäßiger Gastgeber des Singapore Food Festival, eine Erfindung der Stadt um Besucher zu requirieren und Umsatz anzukurbeln. Wir ließen uns geschafft in einem solchen Hawkercenter nieder. Der Name bedeutet, dass man fliegende Händler (Hawker) in einer Art Imbisszentrum zusammengefasst hat. 

In den neuen großen Hawkercentern am Marina Square kann man mehr als 80 Stände unter einem Dach sehen. Die Auswahl an Speisen aus ganz Asien ist gewaltig. Wir bevorzugen nord - und südindisches Essen. Wie immer :-) Es war, wie in jedem Hawkercenter, rammelvoll. Aber nun sollte etwas wirklich ganz Unglaubliches passieren. Wir suchten uns zwei Plätze an einem Tisch mit zwei jungen Leuten und kamen, wie so oft oder fast immer in Asien unkompliziert ins Gespräch. Man muss dazu wissen, dass der Lärm in so einem Fresstempel enorm sein kann und dort, wo wir saßen, verstand man sein eigenes Wort kaum. Die Unterhaltung war insofern etwas schwierig und man verstand nicht immer alles gleich. Sie fragten nach dem Wohin und Woher und in welchem Hotel wir wohnen und erzählten, dass sie hier 

nicht Ferien machen, sondern arbeiten. Auch in einem Hotel. Und sie würden mal hier und mal da arbeiten, je nachdem, wo sie die Hotelkette brauchte. Manchmal arbeiten sie in Thailand, manchmal in Malaysia, je nachdem. Das ist ja nichts Ungewöhnliches in Asien. Das Hotel hätte auch keinen Namen und wir würden das ohnehin nicht kennen. Aber schon morgen würden sie z.B. in Malaysia arbeiten. Die Unterhaltung dauerte dann schon 15 Minuten und zwischendurch hörte ich immer mal was wie "Das Hotel ist eine Kette" und "sehr beweglich, flexibel" usw. 

Ich fragte ihn - nicht ganz ernst gemeint - ob das Hotel zufällig so beweglich ist, weil es vielleicht Räder hat, denn so eines würde ich kennen und das steht in Singapur zur Zeit im Bahnhof herum und fährt morgen nach Malaysia aber das ist ein Zug ?? Ja, sagte er, das ist der Eastern & Oriental Express, der morgen nach Malaysia fährt, den würde er selbstverständlich bestens kennen, denn das wäre das Hotel, in dem sie arbeiten. Und er wäre der check in - manager. Und woher ich denn den Zug kennen würde. Junge, dachte ich bei mir, was denkst du, warum ich hier bin ??

Mir fiel dann noch die Kinnlade herunter und es entstand eine größere Pause. Kann das sein ? Kann es so einen Zufall geben, dass wir seit Tagen die Informationen zum Zug gesucht und nicht bekommen haben und jetzt in der 4-Millionen-Stadt in einer von x-tausend Imbissbuden an einem Tisch mit genau den Leuten sitzen, die mit Sicherheit alles wissen, was wir suchen ? Meine liebe Frau war auch sprachlos. Und sie wussten alles.

Wir verabredeten uns 08:00 Uhr am nächsten Morgen und vielleicht wäre noch etwas Zeit, einen Wagen zu besichtigen, nach Einweisung seiner Mannschaft gegen 08:30 Uhr würde er gegen 09:30 Uhr am check in - Schalter in der Bahnhofshalle sein und wir könnten gern mal vorbei kommen. In der Zeit ab 09:30 würde der Zug an den Bahnsteig gefahren. Ich war immer noch baff. Das alles konnte nur mit dem heiligen Wasser im Zusammenhang stehen, mit welchem uns auf der Insel Bali der Priester bespritzt hatte. Als wir uns nach herzlicher Verabschiedung auf den Heimweg machten, zeigte uns die Regenzeit knallhart, wie das ist, wenn es in Singapur richtig regnet und das war alles andere als  heiliges Wasser, was da 

Sie waren sehr kurz angebunden. Im Fernsehfilm "Im Luxuszug durch das Herz Asiens", der immer mal gesendet wird, kann man die Jungs übrigens im und am Zug in Aktion sehen. Ich wollte ohnehin noch einige Fotos im Gelände machen, denn am Lokschuppen war heute mal richtig was los. 3 Loks, das war selten.

Leider habe ich den Zettel mit den Namen und email nicht mehr: Dear Friends, I am sure you will remember those days in december 2006 and perhaps you will read here. Do not hold back, to contact me :-) With best regards peter

Beim Rangieren traf ich einen mir aus dem Vorjahr bekannten Lokführer, mit dem man herrlich schwatzen kann und der - wie seine Lokomotive - die indischen Wurzeln nicht verbergen kann. Dieser äußerst sympathische Mensch ist der Mann rechts. Er erwähnte eher beiläufig, als ob es das Selbstverständlichste war, dass die Strecke in Malaysia nördlich von Johor Bahru in der Nacht vom Regen unterspült worden sei. Mir schoss es durch den Kopf, dass es dort nur eine Strecke gibt. Das bedeutete dann wohl, dass der E&O Express Verspätung bekommen wird, dachte ich bei mir und hatte Bedenken, denn der Rückflug nach Deutschland stand am frühen Nachmittag an. Lange konnte ich da nicht warten.  

Nein, sagte der Lokführer, der fährt heute überhaupt nicht.

Ich konnte es nicht glauben.

Mein Problem mit dem Rückflug hatte sich schlagartig erledigt. Ein neues mit dem E&O Express kam hinzu. So richtig wollte ich es dennoch nicht wahrhaben und schöpfte neue Hoffnung, als man die Zuglok dann doch klar machte und vom Schuppen wegfuhr. Wiederum ohne jede Hektik erklärte man mir, dass das nur den Zweck hat, ein Lori aus dem Schuppen zu holen, um damit auf die Strecke zur "Spülstelle" zu fahren. 

Der unheilige Regen hat alles weggespült. In Westmalaysia wundert mich das nicht, denn hier wird der Erosion durch das unsägliche Abholzen des tropischen Regenwaldes unglaublicher Vorschub geleistet. Es ist erschreckend, wie vielen Tropenholztransportern man in Malaysia begegnet. Die Europäer sind daran unmittelbar und massiv beteiligt, denn Tropenholz lässt sich an zahlungskräftige Kunden teuer verkaufen. Vielleicht saß ja so ein Holzhändler mit im Zug. Dem möchte man zurufen: Siehste, das haste nun davon...!

Es war nicht herauszubekommen, wann der Zug abfahren würde. An diesem Tag jedenfalls nicht mehr. Und es spielte auch für das Foto keine Rolle. 

Doch auch aus solchen Situationen ergeben sich positive Momente. Der unaufgeregte Umgang der Eisenbahner mit dieser Situation war bemerkenswert. Das war zunächst unabänderlich und man würde es reparieren und dann geht es weiter.
Der anfängliche Ärger, der sich in uns wegen des Zugausfalles so ein bisschen anstauen will, wird ganz klein, wenn man das Erlebte z.B. mit dem zu erwartenden Schicksal diese Meerestiere vergleicht. 

Die haben wirklich ein Problem. Ich dagegen hatte doch die nicht alltägliche Chance, ein kleines Lori auf der Strecke fotografieren zu können, das wirklich selten zu sehen ist. Dazu war es schön warm. Und der E&O fährt regelmäßig, den krieg ich später auch noch vor die Linse. Ist eben bloß keine Sonntagsnachmittagstour. Man musste einfach nur den nächsten Urlaubszeitraum mit dem Fahrplan des Expresszuges abstimmen und mit Hilfe von heiligem Wasser sollte es dann doch vielleicht mal klappen.

Das Urlaubsziel für 2007 war geboren. Hier geht es weiter.